Un nuevo libro de difusión científica se está gestando, y espero poder presentarlo en breve: Investigadores en Ecuador.
“En las últimas décadas, Ecuador ha pasado de ser el porteador de investigadores extranjeros a tomar datos y muestras para investigadores extranjeros, y de ahí a producir resultados científicos propios, crear redes de relaciones internacionales, realizar inversiones públicas cuantiosas dirigidas a la educación superior, ciencia e innovación, atraer talentos de todo el mundo, y hacer planes a largo plazo para crear una conciencia social dirigida a la conservación y explotación sostenible de lo que probablemente sea su bien más valioso: la biodiversidad. Cuatro grandes regiones, claramente diferenciadas, se reparten menos de 284.000km2: los Andes, columna vertebral y divisoria de las dos grandes cuencas de la región continental; Oriente, la vertiente amazónica; la Costa, vertiente Pacífica; y las Islas Galápagos, archipiélago a 1000km de la costa. La existencia de cuatro regiones tan diferentes, y la diversidad existente dentro de cada región, hacen que Ecuador sea el país con mayor número de especies vivas por superficie. Y, paralelamente, los servicios que tal diversidad de ecosistemas puede prestar a la sociedad, y no sólo a la ecuatoriana, son inconmensurables: absorción y acumulación del CO2 del atmósfera en los tupidos almohadones vegetales de los páramos helados, suavizando el avance del Cambio Climático; acumulación de agua en estas mismas esponjas naturales, y regulación del caudal de los ríos que descienden desde los Andes; diversidad de semillas, frutos, tubérculos, adaptados a las más variadas condiciones ambientales, capaces de seguir alimentando en un mundo cambiante; fuentes de energía ilimitada; una diversidad de estrategias químicas, mecánicas, biológicas, en plantas, bacterias, hongos, invertebrados de las selvas desconocidas del Alto Amazonas; extensos manglares que frenan las olas, sostienen la costa y refugian peces y crustáceos; el laboratorio de evolución al aire libre que son las Galápagos. Todo ello inevitablemente unido al conocimiento de la acelerada degradación del medio ambiente, ligada a la superpoblación, a la Historia y a la educación; la rápida desaparición de los bosques; un sistema burocrático que aún no está a la altura de los tiempos que corren ni de las necesidades que urgen; un progreso que avanza a saltos y a pedazos; una sociedad con necesidades e intereses más inmediatos y cortoplacistas; una juventud cínica y desencantada. Un tesoro para la ciencia que no debe permitir que el compromiso, la moral y el amor por la investigación huyan a pastos más verdes, porque lo que está en juego es demasiado: pequeños reductos de vida, que una vez cubrieron el mundo entero, que mueren por ser comprendidos.”
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